A função da manipulação vertebral é facilitar as estruturas ósseas a voltarem a suas posições originais, harmonizar as estruturas, deixando a natureza cumprir o seu papel. Estes alinhamentos são realizados manualmente, fazendo uso de muito tato, técnica e conhecimento da anatomia humana. Não é usado nenhum tipo de medicamento. 

Para isso, e utilizando as mãos como instrumento, o Osteopata recorre a variadas técnicas, sendo as seguintes as mais comuns: 

> Técnicas estruturais, que visam reajustar uma articulação, mesmo se o seu deslocamento é mínimo e invisível nas radiografias; 

> Técnicas musculares, que visam o tratamento dos músculos e tendões; 

> Técnicas cranianas, que são as mais subtis e que permitem tratar a totalidade do corpo partindo do crânio; 

> Técnicas viscerais que tratam dos órgãos e das relações entre eles; 

> Técnicas linfáticas e imunitárias, que visam o sistema linfático e o sistema imunitário; 

> Técnicas fasciais que trabalham sobre os tecidos fasciais do corpo humano.

 

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